La farmacéutica estadounidense Moderna anunció este lunes que su vacuna contra el coronavirus, una de las que está más avanzada en su fase experimental en el mundo, tiene una eficacia del 94,5%, una cifra que supera al 90% de la de Pfizer y del 92,5% de la Sputnik V rusa.

Moderna tiene en marcha un ensayo con 30.000personas en colaboración con los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos. La mitad de los participantes recibió la vacuna y la otra mitad una inyección de agua con sales como placebo. El primer análisis se ha realizado tras detectar 95 infecciones sintomáticas, 90 de ellas en el grupo que no recibió el medicamento real.

“Lo más importante es que solo 11 de las 95 personas que enfermaron sufrieron una forma grave de Covid, con hospitalización y problemas de respiración. Y los 11 estaban con el placebo. Esto sí que no lo esperábamos ni en nuestros sueños”, explica el director técnico de de la empresa Juan Andrés.

La compañía estadounidense, como hizo Pfizer una semana atrás, dio a conocer sus resultados mediante un comunicado de prensa, sin publicar por el momento un estudio científico completo revisado por expertos independientes.

La empresa destaca que su ensayo incluye a 7.000 personas mayores de 65 años y a otras 5.000 menores de esa edad, pero con enfermedades crónicas vinculadas a un mayor riesgo de sufrir covid grave, como la diabetes, la obesidad y las patologías cardiacas. El 42% de los participantes son de grupos de riesgo.

La vacuna de Moderna requiere dos dosis, espaciadas 28 días. En Estados Unidos tendrá un costo de unos 25 dólares por inyección. La compañía pretende solicitar “en las próximas semanas” a las autoridades sanitarias estadounidenses un permiso para su uso de emergencia.

Moderna tiene previsto fabricar antes de final de año 20 millones de dosis para su distribución en Estados Unidos. Su plan es producir entre 500 y 1.000 millones de dosis en 2021. La empresa ya trabaja con dos cadenas de suministro, una en su país de origen y otra en Europa, con una etapa final en los laboratorios farmacéuticos Rovi, en Madrid.

La empresa comunicó efectos como dolor en el lugar de la inyección (en el 2,7% de los vacunados), fatiga (casi en el 10%), dolor de articulaciones (5%) y dolor de cabeza (4,5%). Los síntomas clásicos de una gripe.

La firma biotecnológica, con sede en Cambridge, había afirmado hasta ahora que su vacuna aguantaba hasta una semana con temperaturas de entre 2 y 8 grados, las típicas de un frezzer. De este modo, la vacuna permanecería estable 30 días en la heladera. Esto es un cambio radical para la distribución de la vacuna.

La vacuna de Moderna, como la de Pfizer y su socio alemán BioNTech, no está elaborada con virus atenuados o fragmentos de virus sino con material genético del nuevo coronavirus: su ARN, una especie de receta con la que las propias células humanas fabrican proteínas inofensivas del virus. Así se entrenan las defensas para enfrentar el Covid.